Una vita leggendaria . Donna De Varona è un’icona femminile dello Sport americano e mondiale . Autentico prodigio del nuoto, a tredici anni fu la più giovane concorrente alle Olimpiadi di Roma 1960 . Nei quattro anni successivi, batté ben 18 record mondiali di nuoto e vinse due medaglie d’oro olimpiche nei 400misti e 4per 100 stile libero con distacchi abissali , un record senza precedenti. Questo la portò a soli diciassette anni sulla copertina delle riviste Sports Illustrated e Life e nominata migliore atleta femminile del mondo dall’Associated Press e da United Press Association .
Dopo aver vinto 37 campionati nazionali e due medaglie d’oro olimpiche, si ritirò dallo sport agonistico nel 1965. Nello stesso anno, divenne la prima conduttrice sportiva donna della Storia in una rete televisiva, aprendo cosi la strada a future atlete e giornaliste.
Come analista, commentatrice, conduttrice, scrittrice e produttrice per ABC Sports, ottenne una nomination agli Emmy Award per “Keepers of the Flame’, uno speciale televisivo sulle Olimpiadi, e ricevette un Emmy per il suo servizio su un’atleta olimpica speciale.
Strenua paladina dei diritti civili e pioniera della parità di genere, insieme alla leggendaria tennista Billy Jean King ha fondato la Women’s Sports Foundation di cui è stata la prima Presidente. In seguito è stata responsabile delle relazioni governative per il Comitato Olimpico degli Stati Uniti gettando le basi per la nascita dell’Agenzia Mondiale Antidoping .
Tra i numerosi riconoscimenti che le sono stati conferiti figurano: la Medaglia d’Oro dell’International Swimming Hall of Fame, l’Olympia Award per il suo contributo al Movimento Olimpico, e l’Ordine Olimpico,il più alto riconoscimento conferito dal CIO oltre a lauree honoris causa e numerosi altri premi .
Infine Donna de Varona è importante membro della “Shriver Society” , l’esclusivo club dei più importanti donatori di Special Olympics comprendente personalità eccellenti non solo sportive , e in cui
anche questa Fondazione ha avuto l’onore di essere inserita .
Orgogliosi e lusingati del suo invito . Thank you
